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本期《中国那些事儿》的主人公名叫布鲁斯·康诺利，来自英国苏格兰，是一名摄影师、也是一位自由撰稿人，还曾担任过北京电台的主播。布鲁斯一直在敏锐地观察着中国，自20世纪80年代开始，他就手握相机、乘坐火车穿越大半个中国，拍摄了近25万张照片，记录着这里发生的一切变化。
布鲁斯告诉记者，因为在中国生活的时间太长了，现在大家都喜欢叫他“老布”。老布是个火车旅行爱好者，还特别喜欢乘坐绿皮火车，他说因为那样才能更好地领略中国的大好河山，才能拍下许多难忘且珍贵的照片。
1987年，老布决定乘坐火车从家乡苏格兰的格拉斯哥出发，经过长途跋涉最终来到中国内地。当他乘坐的火车穿越中蒙边境时，遇到了一位英语非常流利、举止绅士的中国男人，与他一边握手一边说着：“欢迎来到中国。”老布从未在其他国家遇到过这样的情形，这令他印象深刻，也是他对中国的第一印象。
老布首次来到中国就爱上了这里。回国短暂停留了下，就启程再次回到中国，这一待就是35年。他在北京生活的时间最长，从80年代的“老北京”到如今飞速发展的“新北京”，而接下来“老布”提到的这点让我们感受到他在细致地观察着中国每一个角落里难以置信的变化。
北京的公共卫生间绝对处于世界领先水平
作为摄影师，老布每天要在北京的大街小巷穿梭，拍摄素材，之前他也曾因为要去公共卫生间而发愁，不得不忍受公共卫生间的臭气熏天。而现在的北京，随处可见干净、整洁的公共卫生间，里面也非常卫生、有专人打扫，还配备残疾人专用坑位，可实现自动冲厕、洗手烘干。这都让老布在外工作的心情轻松了许多。
现在老布还经常鼓励来北京的游客，“别害怕，你进去看看，北京的公共卫生间棒极了，特别干净！”
公共卫生间是是国际大都市便利化最显著的标志之一。如今，北京大街小巷的公共卫生间确实干净舒适、配有洗手池，大部分还安装了空调，所以老布讲的这点大家肯定也深有体会吧。
“这个地方，我好想再次踏上行程”
布鲁斯虽然几乎走遍了中国的大江南北，但问及他最想回去哪里看看，他说是新疆。
1997年布鲁斯乘坐火车从北京出发，一路经过内蒙古、青海等地最终到达新疆乌鲁木齐。一下火车，人流如潮、车水马龙的都市景象，让老布惊呆了。
布鲁斯在询问当地人后，先去了大巴扎，看到了从未见过的新疆美食、服饰和各种工艺品，这让他的快门就再也没有停下过。老布回忆称，自己当时找了张桌子、要了一杯啤酒，看着眼前的一切，仿佛在做梦。大家穿着新疆的民族服饰载歌载舞，很多人也因为好奇来找他攀谈。老布说：“有人问我你当时害怕吗？当然没有！新疆人民太热情了，我一点都没有感到紧张。”
如今老布回忆起来依然非常激动，手舞足蹈地跟记者描述着他印象中新疆的样子，老布希望有一天还可以再回新疆看看，再去拍拍那些可爱的人们。
人们应该理解“中国”这两个汉字背后的深意
老布经常在海外社交媒体上发布自己的作品，却遭到很多质疑。他注意到，许多人对中国和中国人有错误偏见，那是因为他们从来没有到过这个国家。他经常鼓励对中国感兴趣的朋友学习中文，他认为人们应该理解“中国”这两个汉字背后的深意。
以“北京”为例，老布发现北京在历史上就是建立在一条中轴线上，这代表了和谐、中庸之道。他认为这对理解中国的对内、对外政策都非常重要，老布经常对别人说：“中国不是一个希望称霸的国家，一些西方国家总是试图在国外拥有自己的领地，但中国从来没有这样做过。”中国一直在努力构建和谐社会、人类命运共同体。
老布表示，中国人非常热情好客，他在北京乃至全中国旅行时，即使在语言不通的情况下，也没有遇到什么大问题。反而现在独自在一些西方国家旅行，老布反而感到有些不安了。
