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23年前，广东省农业科学院蚕业与农产品加工研究所研发生产的第一瓶桑果汁诞生。
桑果虽然药用食用价值都很高，但因为过于“娇贵”，无法长期存储，从来都是桑树产业中可有可无的“小配角”。上世纪因为对外贸易发生变化，桑蚕产业不得不转型，桑果才开始被重视。在广东农科院科研专家不懈努力下，终于解决了桑果汁加工、运输难题，拼多多等电商又打通了“职业转型”路：曾经只在飞机上才能喝到的桑果汁进入寻常百姓家。桑果一跃超过“大哥”桑叶，成为了产业主角。
在新技术和新电商拉动下，“配角”桑果超过“大哥”桑叶成为了产业主角。展昭/摄
电商迅猛增长的销量，拉动了桑果产业快速扩张。桑树基地从广东清远、广西百色，发展到了四川攀枝花、浙江安吉，还将拓展到新疆、河北、云南等地，种植面积将从20万亩扩大到100万亩。农业技术和新电商合力，拉动传统桑树产业焕发了新生机。
面临转型压力，加工所决定研发桑果汁
国人对桑树的利用，自古有之。成书于汉代的《神农本草经》便记载了桑椹有“令人耳聪目明、发白不老”之效。明代李时珍编著的《本草纲目》详细记录了从桑柴灰到桑枝、桑叶、桑椹等的药用方法，如利用桑椹和糯米饭酿造成“桑椹酒”、以桑椹汁熬制“文武膏”等。
不过，过去人们对桑树价值的开发利用主要停留在桑蚕产业，桑树育种以桑叶产量高、叶质优为选育目标，而桑椹往往作为副产物而被忽略，掉在地上也没人心疼。
这种情况，在二十多年前迎来了转变。彼时，恰逢欧共体对中国丝绸产品实行配额限制，全国桑蚕产业受到影响，农业科研被迫转向了桑果。
“希望跳出此前只将桑果作为中药材的窠臼，将其作为一种水果来培育。”据广东省农业科学院蚕业与农产品加工研究所所长徐玉娟研究员介绍，桑果本身的果汁含量高，营养物质也非常丰富，很适合做果汁。研究所将方向定在了桑果汁的研发上。
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